컬러렌즈, 중학생이 껴도 되는가 눈동자가 작아진다는데

컬러렌즈가 눈동자에 미치는 영향

이뻐 보이고 싶고 신비스러운 눈동자를 갖고 싶은 욕망은 아이나 어른이나 마찬가지, 특히 외모에 관심을 갖기 시작하면 더욱 욕심을 내기 마련입니다. 그런데 컬러렌즈를 끼면 눈동자가 작아진다는 말이 있는데 괜히 아이들 겁주려고 나오는 말인지, 사실인지 확인이 필요한데, 사실입니다. 색을 입힌 렌즈를 계속해서 착용하면 눈에 치명적인 손상을 입힐지도 모릅니다. 우리 눈은 흰자와 검은 동자가 있고 흰자에는 혈관이 있지만 검은 동자는 혈관이 없습니다. 이 혈관이 없는 검은 동자는 두 가지 경로를 통해 각막에 산소를 공급받는데, 하나는 공기 중의 산소가 눈물에 녹아서 공급을 받거나, 또 하나는 혈관이 있는 흰자를 통해서 공급을 받는 것입니다. 그런데 콘택트렌즈는 검은 동자에 붙어 있어 움직임이 없기 때문에 산소 공급을 방해합니다. 렌즈에 산소를 투과하기 위해서 두께를 일정 비율로 유지하는 게 중요한데 컬러렌즈는 진한 색상을 입히기 위해 염료를 층층이 쌓아 만들기 때문에 두께가 두꺼워질 수밖에 없고, 그러다 보니 산소가 부족해질 수밖에 없습니다. 오래 끼고 있으면 눈이 뻘겋게 충혈되는 경우도 눈동자 부위의 혈관들이 산소를 전달받기 위해 흰자가 검은 자 쪽으로 핏줄을 계속 만들고 혈관들이 자라면서 토끼눈이 되는 거라고 합니다. 결론은 오래 착용하면 검은 동자가 작아진다는 사실입니다.

컬러렌즈를 한 번 끼기 시작한 사람들이 계속 끼는 경우가 많은데, 당장은 건강에 이상이 없고 눈도 안아프고 이쁘면 된다라는 생각에 이 컬러, 저 컬러, 계속해서 그렇게 오랫동안 컬러렌즈를 착용하다 보면 눈 건강을 해치게 됩니다. 그렇다면 원래의 눈을 되찾기 불가능한 걸까요? 그렇지는 않습니다. 눈동자가 흐릿해지고 작아지고 총명해 보이지도 않는다면, 당장 컬러렌즈 착용을 멈추면 됩니다. 렌즈 때문에 생긴 혈관들은 2~3년 지나면 사라지기 때문에 원래의 눈으로 돌아갈 수 있다고 하는데 하루빨리 컬러렌즈를 안 끼고 생활하는 눈에 익숙해지는 것이 가장 좋은 방법이라고 합니다.

 

 

좋지 않은 이유

유명 연예인들이 화면속 클로즈업하면 얼마나 예쁜지, 특히 눈동자를 보면 빨려 들 것 같고, 미모를 더욱 돋보이게 하는 데는 분명, 눈의 역할이 상당 부분 차지할 거라 생각합니다. 그래서 스타들의 메이컵에 관심이 가장 많은 청소년들이 더 렌즈 욕심을 내는 게 아닐까 싶습니다. 실제로 2017년 한 중학생이 렌즈를 착용하고 이틀 만에 평소 1.2였던 시력이 0.5~0.6으로 반 이상 떨어진 사례가 나오기도 했는데, 병원에서 세균 감염 때문에 각막 찰과상 진단을 받았다고 합니다. 컬러렌즈는 여러 색을 표현하기 위해 염료를 삽입해 넣기 때문에 일반 콘택트렌즈보다 더 두껍고, 더 거칠다고 합니다. 두껍다 보니 산소투과율이 떨어지고, 표면이 거칠다 보니 각막에 상처를 낼 수 있는 거라고 하는데, 상처가 난 각막은 쉽게 세균 감염으로 이어지고 시력저하를 일으키는 원인이 된다고 합니다. 신체에서 눈은 정말 소중한 부분인데 한번 잃어버린 시력을 되찾는 건 쉬운 일이 아닙니다. 눈의 성장이 계속 진행 중인 청소년의 경우는 특히 주의가 필요한데, 눈에 들어가는 의료기기인데 컬러만 보고 값싼 저품질의 렌즈를 착용하거나 관리도 제대로 하지 않고 계속 착용한다면 부작용의 위험은 더 커질 수밖에 없습니다.

 

 

그래도 꼭 착용해야 한다면 어떻게

미용 목적의 컬러렌즈는 가급적 하지 않는것이 좋지만 꼭 착용해야 할 경우 하루 4시간 이상은 착용하지 않는 게 좋고, 일회용을 사용하고, 눈이 건조하지 않게 1~2시간마다 인공눈물을 넣는 것이 좋습니다. 방부제가 안 들어간 제품으로 렌즈를 착용할 때는 당연히 손을 깨끗이 씻고 끼고 각종 세균이나 이물질이 붙으면 더 쉽게 감염되니까 청결유지가 가장 중요합니다. 또 화장을 하고 난 뒤에 렌즈를 끼지 말고, 화장하기 전에 렌즈를 착용해야 렌즈와 눈 안으로 화장품이 들어가는 것을 막을 수 있습니다. 또 보관이 중요한데 렌즈를 수돗물에 씻는 건 절대 금물! 각종 세균, 진균, 가시아메바 등에 오염될 수 있으니 깨끗이 씻어 말린 렌즈케이스에 전문 보존액을 사용하는 것이 좋습니다. 만약 렌즈를 끼고 있는데 눈이 충혈되고 아프거나, 눈시림등이 느껴진다면 즉시 렌즈를 빼고 안과 진료를 받도록 해야 합니다. 

당장 아프지 않으니까 쉽게 생각하고 습관처럼 하는 것들이 많은데 컬러별로 다른 눈동자를 표현해보고 싶고 이뻐보이니까 계속하게 되는 경우도 많을 텐데, 눈동자가 작아질 만큼 눈 건강에는 좋지 않은 게 사실입니다. 되도록 착용하지 않도록 하고 꼭 필요한 경우는 주의사항을 잘 지켜서 눈 건강을 해치지 않도록 하는 것이 가장 중요합니다.